Chancengleichheit – Immer noch eine deutsch-französische Illusion

von Felix Wagenitz

Millionen Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene haben seit 1963 durch das DFJW und andere Organisationen an Sprach- und Kulturaustauschprogrammen teilgenommen. Viele haben dabei prägende Lebenserfahrungen gesammelt, die zur Aussöhnung zwischen unseren Ländern beigetragen haben. Es ist also besonders die Jugend, die sich seit 60 Jahren in Bewegung befindet. Nur leider bei weitem nicht alle gleichermaßen. Denn noch immer existiert in Frankreich wie Deutschland eine besorgniserregende soziale Ungleichheit, die dazu führt, dass viele junge Menschen keinen Zugang zu solchen Freizeit- und Kulturangeboten finden.  

Ein defekter deutsch-französischer Gesellschaftsfahrstuhl

In Deutschland und Frankreich, den zwei größten Volkswirtschaften der Europäischen Union (EU), lebt heute jedes fünfte Kind in Armut. So waren 2022 in Frankreich etwa 17 % der Bevölkerung von Armut betroffen. Auch Deutschland hatte im selben Jahr durch die Auswirkungen der Corona-Pandemie mit einer Armutsquote von 16,9 % einen traurigen neuen Höchststand erreicht. Währenddessen profitierten die reichsten Menschen in beiden Ländern beträchtlich von der Pandemie und konnten ihr Vermögen sogar ausbauen. Doch die Ungleichheit verschärft sich schon lange, insbesondere in den vergangenen 30 Jahren.

In der Konsequenz wird es zunehmend schwerer, die eigene Position im sozialen Gefüge zu verändern. Die OECD spricht auch von „sticky floors and sticky ceilings“. Es bedarf im Durchschnitt 6 Generationen, um in Deutschland oder Frankreich von einer Familie der unteren Einkommensklasse in die Mittelschicht „aufzusteigen“. In der EU liegt nur Ungarn mit 7 Generationen dahinter. Laurence Boone, die ehemalige OECD-Chefvolkswirtin und derzeitige französische Staatssekretärin für Europa, konstatierte daher für Frankreich: „[…] der soziale Fahrstuhl ist kaputt und das schon seit einiger Zeit“. Dasselbe könnte sie über Deutschland sagen.

Ungleichheit führt zu Ungerechtigkeit

Armut wirkt sozial ausgrenzend und stigmatisierend. Sie ist bei jungen Menschen oft mit Scham und psychischen Problemen verbunden und hat erheblichen Einfluss auf alle Lebensbereiche. Insbesondere beim Thema Bildung ist die Studienlage so eindeutig wie in kaum einer anderen sozialwissenschaftlichen Disziplin. Wer arm ist, hat bewiesenermaßen Nachteile in beiden Bildungssystemen. Und auch dieses Jahr unterstrichen die Chancenmonitorings in Deutschland und Frankreich dies wieder einmal auf drastische Art und Weise. Wer etwa in Deutschland qua Geburtslotterie in einer Familie mit geringem Einkommen aufwächst, in der die Eltern zudem kein Abitur haben, besucht nach der Grundschule nur mit einer Wahrscheinlichkeit von 21,1 % ein Gymnasium. Dagegen liegt die Wahrscheinlichkeit bei 80,3 %, wenn beide Eltern Abitur haben und die Familie dem obersten Einkommensviertel zugeordnet werden kann.

Wir brauchen mehr Bewegung

Unsere Sozial- und Wohlfahrtssysteme sollten die Notwendigkeit für einen Fahrstuhl aber gar nicht erst entstehen lassen, indem sie Armut effektiver bekämpfen. Wir wissen um die beschriebenen Zusammenhänge schon zu lange und doch bewegt sich zu wenig. Wir brauchen deshalb gesamtgesellschaftliche Bewegungen in Deutschland und Frankreich, die finanzielle Umverteilung und radikale Bildungsreformen zusammendenken und endlich den notwendigen Veränderungsdruck auf die Politik ausüben. Gerade weil viele Junge Menschen aber auch von Armut betroffen sind oder durch Ausbildung, Studium oder (Neben-)Job kaum noch Zeit für Freunde und Familie finden, ist Engagement nicht immer einfach. Für diejenigen von uns, die sich für mehr Bewegung einsetzen können, bestehen meines Erachtens 3 Notwendigkeiten:

3. Gemeinsam sprechen  

Sprecht mit Freunden und Familie über das Thema, egal ob jung oder alt. Gerade mit Blick auf die anstehenden Europawahlen ist es wichtig, immer wieder sozial- und bildungspolitische Versäumnisse aufzuzeigen und über Wege zur Umsetzung von Alternativen nachzudenken.

Das DFJW hat diese Ungerechtigkeit erkannt und bemüht sich seit Jahren gemeinsam mit seinen Partner*innen wie den Netzwerken „Diversität und Partizipation“, gezielt benachteiligte junge Menschen anzusprechen – und das immer erfolgreicher. So haben seit 2020 ca. 20 % aller Programmteilnehmenden einen besonderen Förderbedarf. Doch kann eine gezieltere Kulturaustauschförderung einer zwischenstaatlichen Institution leider nicht die strukturellen Ungerechtigkeiten lösen, die in beiden Ländern noch immer einen großen Teil der Jugend betreffen. Dafür braucht es uns. Indem wir uns einbringen und organisieren, können wir beim nächsten Jubiläum vielleicht auf eine deutsch-französische Jugend blicken, in der sich auch alle in Bewegung befinden!